Após estrelar o polêmico filme “Emilia Pérez” (2024), que lhe rendeu o Oscar de Melhor Atriz Coadjuvante, Zoë Saldaña retorna às telonas com “Avatar: Fogo e Cinzas”, terceiro filme da franquia comandada por James Cameron. Na trama, ela interpreta Neytiri, uma guerreira feroz que, agora ao lado de Jake Sully (Sam Worthington), tenta proteger seu povo contra as forças humanas invasoras.
A personagem da atriz é criada com o auxílio de CGI, mas, ao acompanhar os bastidores das filmagens, fica evidente sua entrega total ao papel. James Cameron acertou na escolha, já que Saldaña foi sua primeira opção para interpretar a guerreira do clã Omaticaya. No entanto, antes de entrar oficialmente na franquia, a atriz passou por um intenso processo de audição.
Segundo Saldaña, o teste para “Avatar” (2009) foi surreal. Inicialmente, ela acreditava que sua personagem fosse uma robô, mas estranhou essa ideia ao saber que a história se passava em uma selva. A atriz revelou que o processo envolveu gravações de vídeos nos quais precisava dar cambalhotas e emitir sons puxando a letra “R” com perfeição. Após cumprir essas tarefas, ela ficou frente a frente com James Cameron, que então lhe apresentou Neytiri.
“Primeiro me disseram que era sobre um robô, uma robô feminina. Pensei que fosse algo como Alita: Anjo de Combate. Mas a história se passa em uma selva. Eu fiquei: ‘bem, isso não faz sentido’. Mali Finn, que era diretora de elenco na época, e depois Margery Simkin, às vezes me ligavam. Eu ainda morava em Nova York, e eles gravavam vídeos meus. Às vezes diziam: ‘Quero que você escale e dê algumas cambalhotas’. E eu respondia: ‘Ok’. Então chegava lá e eles diziam: ‘Vamos brincar, vamos mover alguns móveis’”, lembrou Saldaña em entrevista ao The Tonight Show Starring Jimmy Fallon.
“Sinto que consegui o papel por conta da minha experiência com dança. Um dia, eles me chamaram para gravar um vídeo de teste e pediram: ‘Faça todos esses sons’. Eu fiquei imaginando James Cameron, uma guerreira robô na selva, fazendo o ‘R’. Eu não sabia exatamente o que era aquilo, mas curti”, continuou.
“Então, eles me levaram de avião de Nova York para Los Angeles e me conduziram até a Lightstorm. Eu pensei: ‘Meu Deus, vou conhecer meu ídolo, James Cameron’. Me trancaram no escritório, o que foi assustador, e me deram o roteiro. Era um calhamaço. Disseram que eu tinha três horas para ler, mas levei seis. Todas aquelas descrições do mundo de Pandora eram estranhas para mim, e o inglês não é a minha primeira língua, então foi um pouco difícil”, detalhou.
Avatar como um presente na carreira de Saldaña
Zoë Saldaña já declarou em diversas entrevistas que James Cameron sempre foi um de seus maiores ídolos. Na época, o cineasta canadense acumulava títulos icônicos como “O Exterminador do Futuro” (1984), “Aliens” (1986) e “Titanic” (1997). Já Saldaña ainda não era um rosto amplamente reconhecido mundialmente, tendo no currículo apenas trabalhos como “Crossroads” (2002) e “Piratas do Caribe: A Maldição do Pérola Negra” (2003).
O momento em que conheceu Cameron foi um dos mais marcantes de sua vida. O diretor apresentou um pouco de sua trajetória no cinema antes de conduzi-la oficialmente até Neytiri
“Então o Jim entrou e foi muito simpático. Ele disse: ‘Você está pronta para me encontrar?’ Eu fiquei tipo: ‘O quê?’. Naquele momento, minha alma pareceu sair do corpo. Ele me levou ao escritório dele e eu vi uma enorme roda de navio — eu não fazia ideia de que era a roda de Titanic. Vi o braço do Exterminador. Eu pensei: ‘Meu Deus, estou tendo uma experiência extracorpórea’”, relembrou.
“Na mesa de centro havia uma escultura da minha personagem, Neytiri. Enquanto eu a observava, ele estava sentado à minha frente, me encarando. E eu pensava: ‘Isso não é estranho, isso não é estranho, não aja de forma estranha’”, acrescentou.
Após todo esse processo, Zoë abraçou Neytiri e segue com a personagem até hoje. “Avatar” chegou ao público em 2009, com a continuação lançada 13 anos depois. Agora, no terceiro filme da franquia, Neytiri reúne todas as suas forças para proteger seus quatro filhos e o seu povo.
Em entrevista, a atriz comentou sobre a evolução da personagem: “Ela está envelhecendo com muita graça. Acho que a força dela vem de suas experiências e do vínculo que nutre com Jake. É realmente lindo ver uma história de amor se desenrolar ao longo da saga dessa forma.”
“Avatar 3” vem conquistando o público, alcançando 91% de aprovação dos usuários no Rotten Tomatoes. Além disso, arrecadou US$ 345 milhões mundialmente em seu primeiro fim de semana. No Brasil, a produção ultrapassou a marca de R$ 27 milhões, liderando a bilheteria semanal.
“Avatar: Fogo e Cinzas” está em cartaz nos cinemas brasileiros.
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