Lançado em 1973, “O Exorcista” mudou para sempre o mundo do terror no cinema e esse era exatamente o objetivo de William Friedkin. Após dirigir o sucesso “Operação França” (1971), o diretor decidiu se arriscar com algo mais ousado, que pudesse impactar o público de maneira inédita. No entanto, seu perfeccionismo extremo acabou custando caro a alguns membros do elenco.

Como muitos sabem, uma das obras mais icônicas do terror acompanha uma mãe, interpretada por Ellen Burstyn, que aos poucos percebe que sua filha de 12 anos apresenta comportamentos estranhos. Desesperada, ela solicita ajuda de um padre, que também é psiquiatra, e chega à conclusão de que a menina está possuída. Para livrar a garota do mal que a atormenta, ele pede ajuda de um segundo sacerdote, especialista em exorcismos.

Embora Friedkin tenha atingido seu objetivo e feito de sua obra um clássico atemporal, nem tudo foi tranquilo nos bastidores. As gravações foram marcadas por polêmicas envolvendo acidentes e lesões. Um dos casos mais conhecidos envolveu a própria Ellen Burstyn. Em uma cena específica, a personagem de Linda Blair empurra sua mãe pelo chão da sala. Para criar o efeito, Ellen foi presa a um fio que a puxava com força para o chão; um esforço que acabou causando uma lesão permanente em sua lombar.

Em entrevista ao Huffington Post, a atriz relatou:“Quando me derrubaram no chão, eu caí de costas e o diretor disse: ‘Corta, tomada dois’. Eu falei: ‘Billy, ele está me puxando com muita força’, porque havia um fio me puxando para o chão. Ele disse: ‘Bem, tem que parecer real’. Eu falei: ‘Eu sei, mas posso me machucar’. Ele respondeu: ‘Certo, não puxe ela com tanta força’. Mas acho que não seguiram isso, porque o cara me jogou no chão.”

O incidente fez com que o grito que Ellen solta na cena fosse autêntico. Apesar da lesão, a atriz continuou trabalhando normalmente.

William Friedkin duvidou, mas Ellen não guardou mágoas do cineasta

Fiel ao seu estilo de realismo, William Friedkin manteve o grito de dor real de Ellen na edição final do filme e minimizou o impacto do acidente: “Isso é besteira! Ela está no palco agora, fazendo um show solo. Burstyn nunca faltou ao trabalho por conta daquela cena em O Exorcista. Ela é uma rainha do drama e os jornalistas adoram exagerar. Vocês adoram essas coisas… Ela me diz brincando: ‘Sabe, eu machuquei muito as costas. Bem, eu machuquei as costas só de sair da cama’”, disse ele ao Independent em 2003.

Tempos depois, Ellen revelou não guardar mágoas do diretor e elogiou sua dedicação: “Billy é um daqueles diretores tão dedicados a acertar a cena […]. Ele é um ótimo diretor e eu não quero menosprezá-lo, mas machuquei a lombar e tive que me esforçar desde então. Mas está tudo bem entre nós.”

Em agosto de 2023, aos 87 anos, William Friedkin faleceu em sua residência, vítima de insuficiência cardíaca e pneumonia. Após sua morte, recebeu homenagens de diversos nomes de Hollywood, incluindo Ellen Burstyn, que escreveu: “Meu amigo Bill Friedkin era uma pessoa original, inteligente, culta, destemida e extremamente talentosa. No set, ele sabia o que queria, fazia de tudo para conseguir e era capaz de deixar fluir se visse algo melhor acontecendo. Ele era, sem dúvida, um gênio.”

“O Exorcista” (1973) continua sendo referência no cinema de terror, inspirando diretores até hoje. Com o Halloween chegando, que tal revisitar esse clássico de William Friedkin e sentir a tensão que arrepiou o mundo? Assista agora no HBO Max e prepare-se para uma experiência inesquecível.

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